May 10, 1776

The Pennsylvanischer Staatsbote described this week in Philadelphia in 1776 as “unruhige,” meaning anxious or even turbulent. The German newspaper reprinted the alarming letters from earlier in the week from Lewes and Wilmington. The knowledge that British ships were sailing up the Delaware River was the source of this uneasiness. Philadelphia was, after all, a port city. The de facto political capital of the thirteen colonies was vulnerable. HMS Roebuck and the other British ships seemingly on the prowl created a heightened awareness that the war could soon come to Philadelphia.

Pennsylvanischer Staatsbote
Printed by Henry Miller

Wir haben diese woche bisher in dieser stadt unruhige zeit gehabt. Folgende briefe sind seit letzterem Montag dutch verschiedene expressen hier eingelaufen:

Lewestaun, den 5 May, 1776.

Gestern stund einer von den Brittischen seeräubern mit zwey wartfahrzeugen nach der see zu unter segel, nahm einen schoner weg und sandte ihn heute morgen mit den zwey wartfahrzeugen hieher.—Um 10 uhr heute morgen gieng das kriegsschiff Roebuck und das andere schiff, mit den zwey wartfahrzeugen und dem genommenen schoner, mit dem winde Ost-Sud-Ost, von der rhede unter segel, und segelten den Meerbusen hinauf: Sie schicken die wartschlupe, Dawsons boot und den genommenen scholar vor sich her, in der absicht, wie ich glaude, die tiefe des canals zu untersuchen. Der wind ist ziemlich stark, und das wallsischboot von hier kan keinem nutzen seyn; ich habe daher expressen zu den verschiedenen alarm-posten abgeschickt.

Port Penn, um halb 12, den 6 May, 1776.

Es sind jetzt zwey kriegsschiffe im gesicht von Port Penn, eins mit einem bramsegel, und zwey kleinere, wie man vermuthet, wartschiffe.

Nachschrift. Wir haben über 40 canonenschüsse gehört, wissen aber nicht von welchem fahrzeug.

Wilmington, um 2Uhr Nachmittags, Dienstags den 7 May, 1776.

Herrn Bridge seine brigantine kommt so eben unter bedeckung der Waspe in unsere kriek.—Das zwanzig canonen-schiff ist an der mündung von der Kriek, und hat eine canone gelöst, aber die fahrzeuge sind aus ihrer erreichung.—Wir machen uns fertig sie zu vertheidigen.—Der Roebuck ist mit seinen zwey wartschiffen zu Neucastle.