February 2, 1776

Brigadier General Richard Prescott was in Philadelphia in February 1776, and as this report in the Pennsylvanischer Staatsbote explains, he was moved from lodgings at a local inn to the new prison on Walnut Street. The British officer was accused of cruelly treating American soldiers taken prisoner in Canada, particularly Ethan Allen, leader of the Green Mountain Boys, “welcher neulich in eisen geschlossen nach England gesandt worden”—who was recently sent to England in shackles. Allen had written a letter to Prescott, which was printed in Philadelphia newspapers. 

In his letter, Allen wrote that he found himself a prisoner in irons for reasons that must be known to Prescott, because they were unknown to Allen. He challenged Prescott to produce evidence of a single instance where someone on the British side of the conflict was treated the way he had been. Nevertheless, Allen expected to be treated honorably and humanely, “wie ein Officier von meinem rang und verdienst haben solte”—as an officer of his rank and merit should be.

Pennsylvanischer Staatsbote
Printed by Henry Miller

Letztern Montag wurde der General-Brigadier Prescot, von seinen wohnzimmern im hiesigen stadt-gasthofe nach dem neuen gefängniß gebracht, auf verordnung des Achtbaren General-Congresses.—Er heißt, er ist schuldig befunden worden die von der Americanischen Armee in Canada genommene gesangenen grausam behandelt zu haben, besonders den Obersten Allen, welcher neulich in eisen geschlossen nach England gesandt worden.

Folgendes ist die Abschrift eines briefs von Herrn Ethan Allen, der die parthey von den Provinzialen commandirte, welche bey Montreal geschlagen wurden, wo auch er gefangen ward, an General Prescot, nachdem der General ihn in eisen zu schliessen und in genaue verhaft zu bringen befohlen hatte.

Achtbarer Herr,

In dem glücksrad flüchtiger begegnisse befinde ich mich jetzt ein gefangener, und zwar in eisenen banden. Vermutlich hat Eure Achtbarkeit gewisse mir unbekannte ursachen darzu. Ich fordere euch aber auf, ein einziges beyspiel von dieser art haushaltung der Americaner, während letzterm kirege, gegen einige Cron-Officiers aufzuweisen.

Meines theils versichere ich Eure Achtbarkeit, daß als ich das commando hatte, und den Capitain Delaplain und den Leutenant Felton gefangen nahm, samt der besatzung von Ticonderoga, ich sie mit jedem merkmal von freundschaft und edelmüthigkeit behandelte, wovon der deweis in Canada selbst öffentlich bekannt ist. Ich habe nur noch beyzufügen, daß ich eine ehrenhafte und leutselige behandlung erwarte, wie ein Officier von meinem rang und verdienst haben solte, und unterschreibe mich

Eurer Achtbarkeit,
gehorsamst unterthäniger Diener,
Ethan Allen.